Coober Pedy

Coober Pedy lijkt in geen enkel opzicht op welke andere plaats dan ook. Het merendeel van het stadje bevindt zich namelijk ondergronds. In de omgeving en in Coober Pedy zelf wordt opaal gedolven en de uit deze streek afkomstige opalen maken ongeveer 90% uit van de totale productie van opalen in de wereld. Opaal werd hier voor het eerst door de veertienjarige Willie Hutchinson ontdekt in 1915. Samen met zijn vader was hij op zoek naar goud maar in plaats daarvan vond hij opaal in stenen die gewoon op de grond lagen. Het nieuws over deze vondst verspreidde zich snel en ondanks de grote zomerhitte werd er binnen twee maanden door mijnwerkers een nederzetting gesticht. Al snel ontdekten de mijnwerkers dat het aangenamer was om ondergronds dan bovengronds te verblijven en zo ontstond de ondergrondse stad. Een derde van de bevolking van Coober Pedy woont tegenwoordig onder de grond, en daar verrezen ook hotels, restaurants en zelfs twee kerken.