Whitsunday Islands

De Whitsunday Islands is een eilandengroep bestaande uit 74, meest onbewoonde, eilanden, gelegen temidden van het Great Barrier Reef. De eilanden zijn ontstaan uit vulkanische activiteit tussen de 50 en 100 miljoen jaar geleden. Miljoenen jaren van erosie volgden en gaven de eilanden hun huidige ruige vormen. De hoogste top is 459 meter (Hook Peak), gelegen op Hook eiland. De eilandengroep is grotendeels dicht bebost. Onder andere komt hier de inheemse grasboom voor. De droge hellingen van de eilanden zijn begroeid met eucalyptusbomen en acacia’s. De kusten zijn rotsachtig met steile kliffen, overgaand in zandstranden met palmbomen. De meeste eilanden zijn omgeven door koraalriffen en bieden daardoor uitstekend gelegenheid tot snorkelen of duiken. Een excursie naar het unieke Great Barrier Reef is één van de hoogtepunten van de reis. Het koraalrif is met zijn totale lengte van 2300 kilometer het grootste ter wereld. Het strekt zich uit langs de kust van Queensland tot aan de zuidkust van Papua New Guinea. Hier heb je de tijd om deze machtige onderwaterwereld te verkennen. Duizenden vissen in de meest fantastische kleuren en vormen zwemmen schijnbaar zonder enige angst om je heen. Ook het koraal zelf heeft schitterende kleuren en vormen. Andere dieren die zich hier vaak laten zien zijn de prachtige zeeanemonen, zee-egels, roggen, zeeschildpadden, zeekomkommers en de ongevaarlijke rifhaai. De meeste boten zijn ook voorzien van duikuitrustingen, zodat je eventueel kunt duiken. Bekijk je liever de omgeving boven water, dan kun je een excursie maken naar de Whitsunday Islands of het Conway National Park bezoeken. Een zeiltocht langs enkele van deze eilanden is dé manier om alles goed te kunnen zien. Voor diegenen die de “Whitsundays” liever te voet willen verkennen zijn er o.a. wandelingen op enkele eilanden mogelijk.